クローン病とは
クローン病は口腔から肛門までの消化管全体に炎症を起こし、びらんや潰瘍を形成する原因不明の病気です。
小腸と大腸を中心として特に小腸末端が好発部位です。主に若年者に多く見られ、男性に多く発症します。クローン病と潰瘍性大腸炎は炎症性腸疾患と総称され、難治性疾患に指定されています。主な病変は小腸と大腸で、腹痛や下痢が主な症状です。
また、肛門に痔瘻を起こすこともあるので、痔瘻からクローン病が見つかることもあります。活動期には発熱や貧血、倦怠感、体重減少などを引き起こすこともあります。また、寛解期でも病気が進行することがあるため、定期的な検査と継続的な治療が必要です。
クローン病の主な症状
主な症状は腹痛と下痢です。炎症が進行すると、発熱、血便、体重減少、倦怠感、貧血などの症状が現れることもあります。また、潰瘍の形成や治癒を繰り返すことで、腸は徐々に細くなり狭窄を引き起こすことがあります。さらに、炎症は腸の壁全体に広がるため、穴が開いたり膿瘍が形成されたりすることもあります。また、クローン病は腸以外の部位にも合併症を起こします。特に肛門の病変、痔瘻や肛門周囲膿瘍が多いです。関節炎、虹彩炎、結節性紅斑、壊疽性膿皮症などの合併症を発症することもあります。
クローン病の原因
詳しい原因は不明ですが、遺伝的要因と環境要因が関与していると考えられています。遺伝的な素因を背景に、免疫細胞が食事や腸内細菌に対して過剰に反応し、炎症が発生したり、増悪すると考えられています。
クローン病の治療方法
薬物療法や栄養療法、外科治療が行われます。
薬物療法では、炎症を抑えるための5-ASA製剤が使用されます。また、ステロイドや免疫抑制薬、生物学的製剤などが使用されることもあります。
栄養療法では、クローン病の活動性や症状が落ち着いている時には、通常の食事が可能ですが、繊維質の多い食物や動物性脂肪は避けることが推奨されます。消化態栄養剤や中心静脈栄養も使用されることがあります。狭窄や穿孔、腸閉塞、膿瘍などの合併症には外科手術が必要になります。
